בפועל, עקב עדכונים של מערכת הבריאות, סל הבריאות הבסיסי הולך ומצטמק. פחות תרופות נכללות בסל, פחות טיפולים שבעבר ניתנו כיום לא ניתנים, המימון קטן ועוד.
כדי לשדרג את ביטוחי קופות החולים, מוצעים למבוטחים ביטוחים משלימים בנוסף לביטוח הבסיסי אך גם כאן יש בפוליסות של הקופות יש הסתייגויות ביטוחיות. כלומר הן ממנות חלק מהנדרש או לא מממנות כלל בדיקות וטיפולים מסוימים.
מתוך כך התפתחה אופציית ביטוח בריאות פרטי.
ביטוח בריאות פרטי מעניק למבוטחים מספר יתרונות המייחדים אותו מביטוח רפואי של קופות החולים:
לא, גם תינוק בן יומו יכול להצטרף לתוכנית ביטוח בריאות. ככל שגיל המצטרף צעיר יותר, כך עלות הביטוח הרפואי תהיה נמוכה יותר.
לגבי גיל מקסימאלי להצטרפות, לכך יש מגבלות התלויות בתוכנית הביטוח הספציפית.
ביטוח בריאות בדרך כלל מכתיב תקופת אכשרה שהיא תקופת זמן בין רכישת הביטוח ועד שניתן לממש אותו (בדרך כלל עד שנה). הסיבה לכך היא שמבוטח לא ירשם לביטוח ומייד יתבע החזרים.
מומלץ שהמבוטח יגיש הצהרת בריאות לחברת הביטוח כדי שלא יופנו כלפיו טענות מחברת הביטוח בהמשך.